The BM-21 “GRAD”

50 Megaton Tsar Bomba Declassified • Ivan RDS-220 Hydrogen Bomb [1961]

La guerra fría polar

Submarinos nucleares

Es probable que un día no muy lejano las gélidas aguas del océano Antártico sean el escenario de conflictos multinacionales por el control de sus ricos yacimientos de materias primas. El Tratado Antártico de Madrid impide su explotación, ninguna nación tiene soberanía sobre los territorios que reclaman. En su artículo 2 las partes se comprometen a considerar la Antártica como una “reserva natural, consagrada a la paz y a la ciencia”. Pero el Tratado será objeto de revisión en 2048 y puede que los buenos propósitos se renueven por algunos años más, la historia demuestra que la explotación de los recursos para nuestro beneficio no se detiene ante nada.

Mientras tanto, el océano Antártico es el campo de experimentación para las potencias de los mares del norte. Las duras condiciones del océano Ártico han servido hasta el momento para progresar en las tecnologías de la navegación polar en un escenario de guerra. En posibles futuros conflictos mundiales los rompehielos, que habilitan el paso de barcos y submarinos polares a través de las banquisas, juegan un papel fundamental.

En los últimos años, el Ártico se ha utilizado como ruta de tránsito para los submarinos estadounidenses. En 1958, el USS Nautilus, de propulsión nuclear, hizo la primera travesía del Océano Ártico bajo la banquisa. "Desde una perspectiva militar, geográfica y científica, el océano Ártico es verdaderamente único y sigue siendo uno de los entornos oceánicos más desafiantes de la tierra", dijo el contralmirante James Pitts, comandante del Centro de Desarrollo de Guerra Submarina [UWDC]. Según Pitts, operar en el hielo del Ártico altera los métodos y prácticas mediante los cuales los submarinos operan, se comunican y navegan. "Debemos entrenar constantemente junto con nuestras unidades de submarinos y socios para seguir siendo competentes en este hemisferio".

Photos: Two Subs Surface Through the Ice