EKPHRASIS

Los libros ilustrados y las primeras editoriales

La invención de la imprenta de tipos móviles en la segunda mitad del siglo XV y la instauración de casas editoriales produce un enorme cambio en los hábitos y en el pensamiento europeo occidental. Los Nuevos Mundos, la cartografía, la navegación astronómica, la literatura y las ciencias en todas las manifestaciones del conocimiento y las bellas artes de muchos oficios impresindibles encontró el medio de difusión perfecto para una nueva generación de hombres y mujeres nacida en el siglo XVI. La gobernanza de un mundo infinitamente más grande de lo que se sospechó hasta mediados del cuatrocientos hizo al siglo siguiente de la imprenta y la industria editorial la primera forma de comunicación global.

Esas primeras ediciones influyeron notablemente en el léxico de las imágenes grabadas, desde el flamenco nórdico hasta la península itálica. El impresor humanista Aldus Manutius instalado en Venecia desde 1490, influyó no sólo en la evolución posterior de las técnicas de impresión y en el derrollo de nuevas tipografias, sino también en el curso general de las ideas de su tiempo. Al frente de la legendaria imprenta Aldina, sintió verdadera devoción por los clásicos griegos y sus esfuerzos estuvieron encaminados a preservar la obra de los mejores exponentes de la sabiduría antigua y la literatura en su idioma original. El famoso "delfín y el ancla", el símbolo del antigua locución latina "festina lente" [apresúrate lentamente], fue el anagrama utilizado por Aldus Manutius en todas sus ediciones a partir de 1502. En la imagen una de las páginas del Homero publicado por Aldus Manutius en 1517 en Venecia, con inscripciones de Martín Lutero [Rare Book and Manuscript Library, Columbia University]. Las ediciones de Aldina dieron forma y contenido a los primeros libros de papel, los llamados incunables, impresos en años anteriores al 1500. Una buena parte de los autores clásicos volvieron a ver la luz en las prensas de Venecia. Y tambien la Reforma. Erasmus que estuvo en Venecia en 1507 para supervisar algunas de sus ediciones, en su Opulentia sordida describe la vida cotidiana del taller de Aldo Manuzio.

Hombres trabajando en una imprenta. Jan Collaert I, basado en Jan van der Straet, llamado Stradanus. Grabado de la serie Nova Reperta [Nuevas invenciones de los tiempos modernos] publicado por Philips Galle. c 1600. [MET]

https://www.metmuseum.org/art/collection/search/659683?sortBy=Relevance&ft=Jan+van+der+Straet%2c+called+Stradanus&offset=0&rpp=40&pos=19

De igual modo, Abraham Ortelius y otros tantos editores europeos pasan a la historia de las artes visuales especializandose en la fabricación de los atlas, mapas, globos terrestres y celestiales más preciados por su admirable calidad y derroche de fantasía. Otros, con sus emblemata y bestiarios, el elenco de nuevas mitologías creció de forma exponencial. Todos los que trabajaron en el mundo de las artes visuales se retroalimentaron mutuamente en una especie de círculo prodigioso.

La actividad editorial en esos años en Europa era incesante. Conscientes de la influencia que podían ejercer en la divulgación de las ideas renacentistas que, a veces, eran revolucionarias y por lo mismo, peligrosas. Los impresores, responsables de las editoriales más importantes, eran quienes determinaban qué intelectuales de su tiempo serían leídos y cuales ignorados, por lo que el impacto de este grupo selecto de hombres en el devenir de la historia fue extraordinario.

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1. Jan van der Straet, llamado Stradanus. Ferdinandes Magalanes Lusitanus. An. salutis 1522, grabado 4 en "Americae Retectio" . [Biblioteca Nacional de España]

2. Theodor De Bry. America Sive Novus Orbis Respectu Europaeorum Inferior Globe Terrestris Pars. Frankfurt, 1596. Beinecke Rare Book and Manuscript Library [Yale University]

3. Jan Luiken [1649-1712]. Tortura de la profesora Ursula, Maastricht, 1570 Martyrs Mirror. Libro 2, pág, 503 [edición de 1685] [Martyrs Mirror Images]

4. Barco de San Brendan a lomos de una ballena y sus hombres rezando. en “Nova typis transacta navigation” por Honorius Philoponus [Linz, 1621]. [Houghton Library - Harvard University Digital]