El encuentro

En los canales fueguinos

El encuentro con los nativos queda registrado en varias partes de la relacion y derrotero del viaje de Sarmiento de Gamboa en su búsqueda y descubrimiento de la entrada occidental al estrecho de Magallanes. También podemos leer las instrucciones dadas por el Virrey del Perú Alvarez de Toledo a Sarmiento sobre el trato que debe tener con los indígenas.

"Y adonde quiera que llegàredes y saltàredes en tierra tomarèis Posesion en nombre de Su Magestad de todas las Tierras de las Provincias y Partes donde llegàredes, haciendo la solemnidad y autos necesarios, de los quales den fe y testimonio en pública forma los dichos Escribanos que lleváis. Y hallando algunas Poblaciones de Indios, despues de habellos acariciado y dado de las cosas que lleváis de tiseras, peines, cuchillos, anzuelos, botones de colores, espejos, cascabeles, cuentas de vidrio y otras cosas de las que se os entregan, procuraréis llevar algunos Indios para lenguas á las partes donde fuèredes de adonde os pareciere ser mas á propósito, á los quales haréis todo buen tratamiento; y por medio de las dichas lenguas, ó como mejor pudiéredes, hablaréis con los de la tierra, y tendréis pláticas y conversaciones con ellos, procurando entender las costumbres, qualidades y manera de vivir dellos y de sus comarcanos, informándoos de la Religion que tienen, Idolos que adoran [...] si en la tierra hai metales, y de qué qualidad; si hai Especería, ó alguna manera de Drogas y cosas aromáticas, para lo qual lleváis algunos géneros de especias, así como pimienta y clavos, canela, gengibre, nuez-moscada y otras cosas que lleváis por muestra para enseñarlo y preguntarles por ello."[p16]

"Lúnes por la mañana embió Pedro Sarmiento dos hombres por diferentes partes por los altos á ver si una Canal que iba al Leste y otra al Norte desde esta Ensenada, iba adelante: y uno dellos traxo por aviso, que una de las Canales iba mui la tierra adentro, y que había visto venir una piragua con gente India; por lo qual, y por escusar el peligro de la furia de la mar, y por buscar algun buen paso y reparo para los Navíos, fuimos por aquella Canal por donde se dixo venía la piragua; y en saliendo de la Ensenada de Guadalupe se partía en dos brazos: el uno iba al Leste, que era el mayor, y otro al Nordeste; y por éste encaminamos, y dende á media legua que entramos, hallamos la piragua con quatro ó cinco Indios. Fuimos á Ellos, los quales en viéndonos se llegaron á la Costa, y saliendo á tierra dexaron la piragua y se metieron al monte" [p122]

Los holandeses dejaron abundantes testimonios de los relatos de los viajes a Tierra del Fuego, muchos de ellos reeditados en varios idiomas, profusamente ilustrados y muy fantasiosos. A la izquiera un grabado representa el enfrentamiento de la tripulación al mando del holandés Oliver van Noort con indígenas Selk'nam en Tierra del Fuego, en noviembre de 1599. Al centro, el grabado representa el paso del estrecho de Magallanes en el libro Oost ende West-Indische spieghel... [Espejo de las Indias orientales y Occidentales...] de Joris van Spilbergen y Jacob Le Maire. A la derecha el grabado muestra un encuentro entre los hombres de Jacques d´Hermite, que aparte de dejar una edición de sus andanzas, dejó su nombre estampado en el archipiélago de Tierra del fuego, las islas Hermite, las más meridionales de Tierra del Fuego que incluye la isla Hornos y su promontorio.

Fuente original:

Cervantes virtual: Viaje al estrecho de Magallanes por el capitán Sarmiento de Gamboa